1930'da doğdu. Ankara Koleji ve Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi'ndeki eğitiminin ardından müzik tutkusu ağır bastı; Ankara Devlet Konservatuvarı Kompozisyon Bölümü'nde okudu. 1954'te Almanya'ya giderek Münih Üniversitesi'nde müzikoloji doktorasını 1962'de tamamladı.
Türkiye'nin akademik eğitimli ilk müzikbilimcisi ve Türk müzikoloji eğitiminin kurumsallaşmasının öncüsü kabul edilir. 1963'te “Türk Küğ Belgeliği”ni, 1964'te de yayın organı olan Küğ Yayınları'nı kurdu. Almanca, İngilizce, Arapça, Farsça ve Osmanlıca biliyordu; makam kavramı, müzik tarihi ve derleme alanlarında temel kaynak sayılan eserler bıraktı. Ankara Devlet Konservatuvarı ve üniversitelerde önemli görevler üstlendi.
20 Kasım 1989'da vefat etti. Kurduğu belgelik ve yayınlarla Türk müzikolojisine kalıcı bir miras bıraktı.